26 мая 451 состоялась первая битва в истории, которая велась за сохранение христианской веры всего народа. В Аварайской битве армяне, несмотря на значительно превосходившие их силы персов, сражались до последней капли крови за то, чтобы сохранить свою христианскую религию и сущность. И хотя армяне проиграли эту битву, потеряв в бою своих предводителей, персы согласились с тем, что Армения продолжит исповедовать христианство.
Сражение произошло на Аварайрском поле (южнее современного города Маку) между армянами во главе с полководцем Варданом Мамиконяном, восставшими против насильственного насаждения зороастризма, и сасанидской армией, втрое превышавшей по численности силы армян. В ходе сражения обе стороны понесли большие потери, а сам Вардан Мамиконян погиб в бою.
Несмотря на победу в битве, правитель персов Йездигерд II, напуганный огромными размерами восстания, был вынужден отказаться от насильственного обращения армян в зороастризм. Он восстановил здесь самоуправление, вернул привилегии местной знати и христианскому духовенству.
Армянская апостольская церковь чтит память Вардана Мамиконяна и его сподвижников.