19 октября – день памяти писателя, философа и англиканского священника – Джонатана Свифта. В этот день в 1745 году закончилась его земная жизнь.
Свифта мы больше всего знаем по его сатирико-фантастическому роману «Путешествия Гулливера», однако при жизни это произведение издавалось без его имени.
Свифт родился в Дублине, а образование получил в Оксфорде, после чего в 1694 году принял духовный сан и был назначен священником в ирландский посёлок Килрут. в 1700 году он был назначен служителем (пребендарием) собора Святого Патрика в Дублине.
В этот период он публикует несколько анонимных памфлетов. Современники сразу отметили особенности сатирического стиля Свифта: яркость, бескомпромиссность и отсутствие прямой проповеди — автор иронически описывал события, оставляя выводы на усмотрение читателя.
В 1702 году Свифт получил степень доктора богословия в Тринити-колледже. А в 1713 году с помощью друзей из лагеря тори Свифт занял должность декана собора Святого Патрика. Это место, помимо финансовой независимости, дало ему прочную политическую трибуну- Свифт активно участвовал в общественной жизни страны, публикуя статьи и памфлеты, в которых выступал против социальной несправедливости и религиозного фанатизма. Свифт энергично защищал права простых ирландцев и заслужил искреннее уважение с их стороны. Англиканский декан Свифт стал национальным героем и неофициальным лидером католической Ирландии. Современник отмечает: «Его портреты были выставлены на всех улицах Дублина… Приветствия и благословения сопровождали его всюду, где бы он ни проходил»
В последние годы Свифт страдал от серьёзного душевного расстройства; в одном из писем он упоминал «смертельную скорбь», убивающую его тело и душу. За три года до смерти он перенес инсульт, в результате чего потерял речь и (частично) умственные способности.
Свифт Похоронен в центральном нефе своего родного собора. Эпитафию для своей надгробной плиты он сочинил заранее сам, ещё в 1740 году, звучит она так:
Здесь покоится тело Джонатана Свифта, декана этого собора, и суровое негодование уже не раздирает его сердце. Ступай, путник, и подражай, если можешь, тому, кто мужественно боролся за дело свободы.